리액트 네이티브는 초보 개발자도 빠르게 모바일 앱을 만들 수 있는 프레임워크입니다. 특히 하나의 코드베이스로 iOS와 Android를 동시에 개발할 수 있어 학습 효율이 높습니다. 이 글에서는 RN을 처음 시작하는 분들을 위해 설치 방법, 프로젝트 기본 구조, 앱 실행 방식까지 기초 단계 전체를 이해하기 쉽게 설명합니다.
설치
리액트 네이티브 설치 과정은 초보자들이 가장 어려워하는 단계입니다. RN은 Node.js, 패키지 매니저, JDK, Android Studio와 같은 필수 개발 도구가 필요하기 때문에 환경 설정 과정에서 오류가 자주 발생합니다. 먼저 Node.js를 설치한 후, npm 혹은 yarn을 이용해 React Native CLI를 설치합니다. 이후 안드로이드 개발 환경을 준비하기 위해 Android Studio를 설치하고 SDK 버전과 에뮬레이터 설정을 진행해야 합니다. iOS 개발의 경우 macOS에서 Xcode를 설치하면 시뮬레이터를 사용할 수 있습니다. 여기서 중요한 점은 환경 변수를 제대로 등록하는 것입니다. ANDROID_HOME, JAVA_HOME 등이 제대로 설정되어 있지 않으면 빌드 오류가 발생합니다. RN 설치의 핵심은 각 도구들이 서로 연결되도록 환경을 정리하는 것이며, 공식 문서의 설치 단계는 순서를 정확히 따라야 오류를 줄일 수 있습니다. 초보자라면 npx를 사용하는 최신 방식으로 프로젝트를 생성하는 것이 훨씬 간편하며, `npx react-native init 프로젝트명`만 입력해도 기본 구조가 자동으로 만들어져 설치 과정이 단순해집니다. 또한 윈도우와 맥 환경에 따라 설치 과정이 다르기 때문에 자신에게 맞는 환경 가이드를 따르는 것이 중요합니다.
구조
RN 프로젝트의 기본 구조를 이해하면 개발 흐름을 잡는 데 큰 도움이 됩니다. 새 프로젝트를 생성하면 App.js가 가장 먼저 눈에 띄는데, 이 파일은 RN 앱의 진입점 역할을 합니다. App.js 내부에는 JSX 문법을 기반으로 한 UI 코드가 작성되며, 컴포넌트 단위로 화면을 구성합니다. RN 프로젝트는 보통 screens, components, assets, navigation 같은 폴더로 나누어 관리하는데, 초보자일수록 파일을 목적에 따라 나누는 연습이 중요합니다. 예를 들어 screens 폴더에는 실제 페이지 역할을 하는 컴포넌트들이 들어가고, components 폴더에는 버튼, 카드, 입력창처럼 재사용 가능한 UI 요소가 포함됩니다. 또한 RN은 스타일을 JavaScript로 작성하므로 CSS와 유사하지만 완전히 동일하지 않습니다. RN 스타일은 객체 형태로 정의되며 flexbox 기반으로 레이아웃을 구성합니다. 특히 RN에서는 화면 렌더링이 props와 state 변화에 따라 자동으로 업데이트되므로, 데이터 흐름을 이해하는 것이 구조 이해의 핵심입니다. 이렇게 구조를 명확히 이해하면 프로젝트가 커지더라도 유지보수가 쉬워지고, 초보자도 체계적으로 화면을 구성할 수 있게 됩니다.
실행
설치와 구조를 이해했다면 마지막 단계는 앱을 실행하는 것입니다. RN은 iOS와 Android를 동시에 지원하므로 각각의 실행 방식이 조금 다릅니다. 안드로이드의 경우 Android Studio에서 에뮬레이터를 켜고 터미널에 `npx react-native run-android`를 입력하면 빌드가 시작됩니다. iOS는 macOS 환경에서 `npx react-native run-ios` 명령어를 사용합니다. RN 앱의 빌드는 초보자에게 다소 오래 걸리는 과정처럼 느껴지지만, 한 번 환경이 정리되면 이후 실행 속도는 크게 빨라집니다. 실행 과정에서 흔히 발생하는 오류는 에뮬레이터가 켜져 있지 않거나 SDK 설정이 잘못된 경우입니다. 따라서 실행 전 기기 연결과 환경 설정을 확인해야 합니다. 또한 RN은 개발 도중 자동 새로고침 기능을 제공하여 코드를 저장하면 화면이 즉시 업데이트됩니다. 이는 초보자에게 매우 유용한 기능으로, 자신이 수정한 UI나 기능을 실시간으로 확인할 수 있어 학습 속도를 높여줍니다. 실행 과정은 단순히 앱을 켜는 것이 아니라 전체 개발 환경이 정상적으로 동작하는지를 검증하는 단계이므로, 로그창을 읽는 연습도 함께 하면 디버깅 능력을 빠르게 키울 수 있습니다.
리액트 네이티브는 초보자가 모바일 앱 개발을 시작하기에 가장 효율적인 프레임워크입니다. 설치 과정만 잘 통과하면 구조와 실행 방식은 비교적 직관적으로 이해할 수 있으며, 작은 화면부터 직접 만들어보며 익히는 것이 가장 좋은 학습 방법입니다.
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